De komst van lange-afstandsverkeersvliegtuigen als de Lockheed Constellation betekent het einde van een tijdperk; het tijdperk van de lijndiensten met oceaanstomers. In Nederland brengt de Connie bij de KLM een doorbraak in de concurrentiestrijd tussen schip en vliegtuig, nog voor die goed begonnen was. Als de KLM in de jaren 1960 dan ook nog eens een flink aantal Douglas DC-8 straalvliegtuigen aanschaft, wordt duidelijk dat het met de lijndiensten over zee snel gedaan is. In de jaren 1970 verlaat het laatste lijnschip de Rotterdamse haven. De strijd met de Nederlandse zeevaart, door de Connie zo voortvarend ingezet, is door de DC-8 vakkundig afgemaakt.

DUAL PURPOSE

Toch laat de Holland Amerika Lijn (HAL) nog in 1959 een gloednieuw schip bouwen, het stoomschip Rotterdam; het grootste en duurste schip ooit in Nederland gebouwd. Naïviteit? In tegendeel; de HAL zag de ontwikkelingen aankomen. De Rotterdam is ontworpen als “dual purpose schip”. Het kon dienst doen als lijnschip én in een handomdraai geschikt gemaakt worden voor de veel lucratievere cruisevaart. Toen het einde van de transantlantische passagiersvaart in zicht kwam, werd de Rotterdam dan ook als permanent cruiseschip in gebruik genomen. Als zodanig overleefde het schip de concurrentie met het vliegtuig glansrijk; het bleef tot 1997 in gebruik.

meer over dit onderwerp: